Visualização de malha de Gotenna

Você nem sempre pode confiar na conectividade celular. As redes podem cair ou ficar congestionadas demais, e há áreas que simplesmente não têm serviço. Em cada um desses casos, a malha GoTenna é uma alternativa útil. A partir de US $ 179 por um pacote duplo, o Mesh é um dispositivo parecido com um bastão que permite criar uma rede privada para retransmitir texto e outras mensagens com o seu telefone celular. As mensagens podem ser transmitidas além do GoTenna original, graças à tecnologia de malha que expande seu alcance além da faixa ponto a ponto. Passei algum tempo testando um em um parque no Brooklyn, Nova York, e tive algumas primeiras impressões.

Como funciona

Diferentemente da GoTenna original, limitada à comunicação pessoa a pessoa, o Mesh permite operar em uma rede inteira composta por todos os proprietários do dispositivo. Para conseguir isso, o Mesh opera na faixa 902-928MHz na América do Norte, ao contrário do original, que usa o MURS (Multi-Use Radio Service).

O uso desse espectro permite que a GoTenna configure uma rede de malha de longo alcance via armazenamento e envio, algo proibido pelos regulamentos da FCC sobre MURS. Basicamente, isso significa que cada malha GoTenna pode se comunicar não apenas com uma outro, mas aja como um relé para estender o alcance. Portanto, se você tiver três (ou mais) pessoas em sua rede e duas delas estiverem ao alcance uma da outra, mas a terceira pessoa estiver longe demais para ser alcançada diretamente pela primeira, o Mesh poderá usar a pessoa do meio como um ponto de retransmissão para ajudar sua mensagem a ser entregue.

Design e Recursos

O Mesh é um stick de dois tons com uma alça de silicone colorida ajustável, disponível em azul claro, verde, laranja e roxo. A alça permite que você prenda a malha à mochila, às árvores, a uma cerca ou até a um drone. A metade superior do bastão é de policarbonato texturizado contendo as antenas, enquanto a parte inferior possui um acabamento em alumínio cinza elegante. Entre as duas metades, há uma luz de notificação LED retangular que pisca em branco para mostrar quando a GoTenna é ativada.

Com 4, 2 por 1, 3 por 0, 9 polegadas (HWD) e 1, 7 onças, o Mesh é um pouco mais irregular que o GoTenna original (5, 9 por 1, 0 por 0, 5 por 0, 5 polegadas, 1, 8 onças). A maior diferença é a remoção da antena extensível usada para ativar o modelo original. Com o Mesh, tudo que você precisa fazer é pressionar o botão liga / desliga de borracha que fica acima da aba que cobre a porta de carregamento micro USB lateral (a bateria dura 24 horas).

Como o original, o Mesh é resistente a poeira e água e pode suportar uma quantidade razoável de abusos, mas não possui uma classificação oficial de proteção.

Teste de campo

Fiz alguns testes preliminares no Prospect Park, com outros cinco usuários do Mesh espalhados embora a área. O alcance da transmissão varia de acordo com o ambiente. Em um cidade talvez você possa alcançar outro usuário a alguns quarteirões de distância, enquanto em uma área mais aberta você pode alcançar uma ou mais milhas. Obviamente, ter usuários adicionais no meio ajudará a ampliar seu alcance, não importa onde você esteja.

Todas as mensagens são criptografadas de ponta a ponta, e você pode escolher se suas mensagens estão atingindo um indivíduo, um grupo de pessoas ou todos os usuários do Mesh nas proximidades. Alguém que serve como retransmissão não poderá ler suas mensagens. Você também não está limitado a apenas mensagens de texto. Você pode enviar seus dados de localização junto com um mapa para ajudá-lo a encontrar as pessoas com quem está viajando. Uma conexão também fornece acesso a GPS. No entanto, mensagens multimídia e chamadas de voz não são suportadas.

Depois de conectar o Mesh à minha bolsa e conectá-lo ao meu telefone via Bluetooth, consegui enviar diretamente uma mensagem ao usuário mais próximo do Mesh. Havia dois outros dispositivos Mesh também na linha de visão - um no quarteirão e outro na entrada da estação de metrô - e dois mais distantes no parque. Consegui direcionar mensagens para os outros dois dispositivos Mesh na minha linha de visão. Mas os que estavam no parque estavam fora de alcance para mim.

É aí que a rede mesh capacidade inicie. O Mesh escolhe automaticamente a melhor maneira de rotear sua mensagem, escolhendo a que tiver menos saltos em outros dispositivos. Para alcançar o usuário do Mesh mais distante de mim, minha mensagem passou por dois outros usuários antes de chegar ao seu destino, perfazendo um total de três saltos. Ele suporta até quatro, no lançamento.

Isso significa que o GoTenna Mesh pode permitir a comunicação entre dois usuários separados por um número de milhas, desde que haja outros usuários entre eles que possam atuar como relés. Durante o curso dos meus testes, funcionou bem em uma rua bastante movimentada, na estação de metrô e no parque, embora o alcance mencionado varie dependendo da sua elevação, prédios próximos e veículos que passam.

Preciso passar mais tempo com a GoTenna Mesh antes de atribuir uma classificação, mas até agora parece promissor. A tecnologia Mesh permite expandir seu alcance muito mais do que o original, e a transferência entre dispositivos ocorre sem problemas. É um pouco mais caro que o original, mas se você estiver em um beliscão sem serviço de celular, esse intervalo extra certamente pode valer a pena.