Revisão e classificação do kit de código de Littlebits

Somos fãs dos kits eletrônicos modulares da LittleBits; concedemos a eles vários prêmios Editors 'Choice, mais recentemente na segunda edição do Gizmos & Gadgets Kit. A oferta mais recente da empresa é o Code Kit. Ele foi projetado para ser usado em ambientes educacionais para introduzir crianças da 3ª à 8ª série aos princípios de programação, criando jogos através da codificação. LittleBits incentiva os pais a pedir às escolas que comprem o kit. Mas se você realmente deseja envolver seus filhos na codificação e está disposto a desempenhar um papel ativo no processo, pode comprar o kit para si mesmo - e nós o avaliamos com base no potencial uso doméstico. É uma solução robusta e uma ferramenta eficaz. Por US $ 299, 95 (para uma a três crianças), no entanto, não é o caminho mais barato a seguir.

O que você ganha?

Para quem não conhece, o LittleBits é um sistema de kit eletrônico construído em torno de pequenos dispositivos chamados Bits que se conectam magneticamente. Cada bit representa uma função - um botão de entrada ou um sensor de luz, por exemplo, em vez de um componente individual, como um diodo ou resistor. Eles são codificados por cores para indicar sua finalidade: entrada, saída, lógica ou potência.

Os componentes novos do Code Kit são o CodeBit - basicamente um computador pequeno com entradas e saídas - e o LED Matrix Bit para exibir imagens, rolagem de texto e animações. O Code Kit também vem com um Speaker Bit atualizado, uma placa de montagem para proteger todos os bits que você está usando para um projeto em um só lugar, um dongle USB para conectividade sem fio, uma bateria recarregável e muito mais. Existem 16 bits e 30 acessórios no total.

Você também recebe um aplicativo gratuito baseado em computador com o kit. O aplicativo Code Kit fornece o ambiente de programação. Ele usa código baseado no Google Blockly; com o Blockly, os desenvolvedores criam suas próprias linguagens de programação baseadas em blocos visuais. Portanto, em vez de digitar cada linha, você arrasta os blocos de código para formar as seqüências de comando. Quando o código estiver pronto, faça o upload sem fio no Code Bit para dar vida ao seu projeto.

O aplicativo também leva você a recursos educacionais on-line disponíveis, incluindo um projeto de introdução; tutoriais sobre loops, lógica e outros fundamentos de programação, com projetos de suporte; quatro projetos personalizáveis ​​para codificação de jogos (Invenções) que têm a sensação clássica do LittleBits DIY; e um projeto que desafia os alunos a inventar um jogo que possa ajudar as comunidades infantis. Também estão incluídos planos de aula, folhetos que você pode imprimir e outros materiais que os professores apreciarão.

Aprendendo a Codificar

O projeto introdutório é chamado "Olá, Mundo", em uma homenagem à tradição no mundo da codificação de apresentar aos novatos uma nova linguagem de programação. Um vídeo no aplicativo mostra como encaixar um circuito simples que leva ao LED Matrix Bit. Você é enviado para a tela de codificação dentro do aplicativo. Você pode codificar a mensagem de texto de rolagem de sua escolha e depois é mostrado como colorir cada LED individual e criar uma imagem ou animação. A criatividade é incentivada desde o início.

As quatro invenções (jogos) são versões estendidas do mesmo processo. Você é mostrado como construir o circuito eletrônico necessário e, com a sequência de códigos necessária, é incentivado a personalizá-lo. Quando estiver pronto, faça o upload do código sem fio para o seu Code Bit. Cada invenção também inclui um segmento de tempo de artesanato, no qual você usa materiais analógicos - papel, marcadores mágicos, tesouras - para criar componentes necessários para jogar.

Por exemplo, no Ultimate Shootout Invention, você cria um jogo de desktop semelhante ao futebol. Depois de construir seu circuito, você cria uma rede para seu objetivo com papelão, marcadores, furador e gravatas. LittleBits sugere maneiras de "melhorar o seu jogo", personalizando o código; você pode criar suas próprias imagens para o LED Matrix, adicionar efeitos sonoros e inventar novos jogos para jogar com a instalação.

Eu fiz outra invenção, a Guitarra Rockstar. Primeiro, montei o circuito necessário - e não poderia ter sido mais simples ou mais rápido (ao contrário do muito elaborado, mas valioso, catbot Lego Boost Creative Toolbox que construí algumas semanas antes) e pressionei o circuito completo na placa de montagem. Depois cortei uma forma de guitarra elétrica na cartolina, pintei-a com marcadores e amarrei a prancha de montagem no corpo da minha "guitarra". (Craft Time me levou muito mais tempo do que montar o circuito eletrônico.)

Depois de ter meu corpo de guitarra, conectei meu PC ao Code Bit, limpei o código restante e carreguei o código pré-escrito da Rockstar Guitar. Quando apertei o botão, surgiu um som eletrônico; Eu poderia mudar o tom com o Slide Bit. Então o bloqueio começou.

A lição continua mostrando como alterar as notas tocadas alterando o código, como trocar componentes para torná-lo mais parecido com uma guitarra elétrica real e até como criar uma invenção totalmente nova - uma plataforma giratória para DJ. No processo de aprender novas maneiras de adaptar suas criações, as crianças estão aprendendo os princípios da programação.

Conclusões

Nem toda criança deseja seguir uma carreira como engenheira de software. Mas muitas carreiras (se não a maioria) no futuro exigirão um certo entendimento de como a programação funciona. Embora destinado a ser usado nas escolas, o LittleBits Code Kit também pode servir como uma experiência de aprendizado em casa. O preço inclui muitos recursos educacionais de apoio que podem ser um exagero para algumas famílias. A Lego Boost Creative Toolbox (US $ 159, 99) é uma alternativa mais barata para quem não precisa de todos os componentes do Code Kit, orientados para a escola, e da nossa escolha dos editores.